ESTRAPERLO

Este palabra con un pasado turbulento y un presente en alza es uno de los acrónimos más arraigados por nuestros lares. El origen de tan goloso vocablo se remonta a tiempos de la Segunda República donde los juegos de azar –especialmente la ruleta– estaban prohibidos en España, así como en la mayoría de países europeos. Sin embargo, en la década de los 30, se popularizaron numerosos modelos de pseudorruletas, que funcionaban alegremente en los grandes casinos de todo el continente.

Los empresarios holandeses Daniel Strauss, (que disponía de pasaporte mexicano y hablaba español), Perle y Lowann (esta última esposa del primero), volvieron su atención hacia España con la comercialización de su ruleta "Straperlo", acrónimo creado con las primeras letras de los apellidos de sus tres accionistas.

En el transcurso del año 1934, los empresarios y los políticos de turno llegaron a un acuerdo económico para la explotación de estas ruletas en varios casinos de España. Algunos representantes políticos y de otros ámbitos como Alejandro Lerroux, Joan Pich, Aurelio Lerroux, Miguel Galante y Santiago Vinardell recibirían una sustanciosa parte de los beneficios obtenidos a cambio de "favorecer" su implantación. También hubo una serie de sobornos pagados a políticos, "familiares" y "amigos".

En el año 1935 el "escádalo estraperlo" salió a la luz. Daniel Strauss presentó una denuncia al presidente de la República Niceto Alcalá Zamora exigiendo una indemnización por los gastos abusivos de instalación del juego conocido popularmente como "estraperlo". Se realizó una investigación y se depuraron responsabilidades.

Así, por extensión, se denominó también estraperlo durante la posguerra española, al comercio ilegal (mercado negro) de los artículos intervenidos por el Estado o sujetos a racionamiento (decretado por el régimen de Franco). A partir de aquel escándalo la palabra estraperlo ha quedado como sinónimo de chanchullo, intriga o negocio fraudulento y desde entonces hasta nuestros días, nuestro entorno político y social se plagó de estraperlistas.

BROWN SUGAR

En aquellos años en los que brillaba místicamente una de las coristas afroamericanas más influyentes en la historia de la música pop, moldeada por la diosa Afrodita con unas curvas delirantes, amiga íntima de Mick Jagger y David Bowie, infatigable compañera de Tina Turner, musa e inspiración de grandes artistas e imagen icónica de sensualidad felina y explosiva, nos rendíamos a la enérgica voz gutural de Claudia Lennear, más conocida como Brown Sugar.

Comenzó como corista de Tina Turner, fue su segunda madre y su maestra. Cantaba y bailaba por puro placer, se sentía viva, formó un grupo de coristas afroamericanas apodadas las ikettes que acompañaban a Tina Turner en sus giras. Llegó a publicar un disco en solitario (Phew!), apareció como mito erótico en la portada de Playboy, compartió confidencias, jets privados y habitaciones con Mick Jagger, el cual le dedicó la canción Brown Sugar. Cada vez que Jagger canta "How come you taste so good, now?" se lo está cantando a esa exuberante mujer. En cierta ocasión Mick y Claudia Lennear volaron los dos solos en el jet privado de Jagger hasta Las Vegas y solo estuvieron dos horas en la cuidad para jugar al baccara, una fribolite.

Incluso David Bowie se rindió a sus pies, le dedicó "Lady Grinning Soul". Compartieron experiencias y se enriquecieron mutuamente. Para ella, Los Ángeles y París han sido las ciudades de su vida. Apasionada lectora de Maupassant y Flaubert. De la literatura de Ana María Matute habla delicias. Hoy en día es profesora e imparte clases de español y es punta de lanza en la promoción de 20 Feet From Stardom, película sobre la historia de las coristas afroamericanas en la música pop.

Brown Sugar, un mito ensombrecido por las grandes leyendas y la vez una divinidad manantial de creación, un tótem.

ENTRE RUINAS

Entre las ruinas, mármoles caídos, fosos llenos de arena y alguna columna que todavía se mantiene en pie desafiando el paso del tiempo hay un viejo sentado sobre lo que antes era una soberbia muralla. Es una ruina humana de 80 años, vestido con un jersey marrón, pantalones de termal muy desgastados, zapatos bastante sobados y un gorro de paja. Todo un catedrático de la vida. El viejo lee en el periódico la catástrofe diaria, el mundo se derrumba, la crisis, el paro, las guerras, la hambruna.

El viejo levanta la vista del diario al oír voces y risas de jóvenes escolares que se acercan corriendo y saltando entre las ruinas. La profesora que los guía les propone sentarse en un lugar cercano al viejo, en un foso de hierba, cerca de una columna. Cuando se hace el silencio y solo se oye el viento que atraviesa las copas de los pinos esparciendo generosamente el delicioso olor a resina por el aire, un alumno comienza a recitar en voz alta:

" Dijiste hace años: En el fondo soy un asunto de luz. Y ahora todavía al apoyarte en la ancha espalda del sueño, aun cuando te hunden en el pecho aletargado del pronto, buscas rincones donde el negro se ha gastado y no resiste, buscas a tientas la daga destinada a perforar tu corazón y abrirlo a la luz." 

Cuando acaba los compañeros aplauden y el viejo no puede evitar verse reflejado en el texto que han recitado. Los niños comienzan a correr y jugar entre las ruinas, con energía, gritando, saltando, emancipando esas piedras sagradas. El viejo percibe ante sus ojos lo que le muestran esos niños, que el mundo seguirá adelante. A pesar de las noticias nefastas del periódico esos jóvenes que vuelan con gallardía y viveza sobre el pasado ruinoso, son el prometedor futuro.

MANOS DE HOMBRE

Esas dos garras que saben degollar y acariciar. Trajeron corderos al mundo y refrenaron caballos, lanzaron dinamita y plantaron árboles, rescataron heridos y domaron mujeres… Manos de hombre, manos para todo: salvar y matar.

Manos que se adiestraron en la naturaleza y atravesaron una guerra sangrienta, dieron alimento y destriparon corazones en terreno hostil, labraron tierras y machacaron cráneos… Manos de hombre, manos para todo: salvar y matar.

Dedos nervudos y recios. Cultivaron semillas y ahogaron vidas, acariciaron hembras y dispararon cañones, ampararon almas débiles y blandieron acero afilado… Manos de hombre, manos para todo: salvar y matar.

EL BARREÑO DEL PRADO

Hace poco hubo una gotera ante el cuadro de Las Meninas en el Museo del Prado. Os podéis imaginar la situación, un experto en pintura venido de Nueva Zelanda se cita en París con un especialista en Arte Barroco del Museo Pompidou y deciden ir a Madrid para estudiar la excepcional colección barroca española que hay en el Museo del Prado. Pues bien, cuando estas eminencias entran en la célebre sala de Las Meninas lo que más llama su atención no es el famoso cuadro sino el barreño azul claro colocado estratégicamente en el suelo a cinco metros de Las Meninas que está evitando que se forme un charco en el suelo, y por añadidura, sus nefastas y peligrosas consecuencias. Este popular barreño azul claro va recogiendo pacientemente y en silencio las desventuradas gotas de agua que maliciosamente caen del techo reformado recientemente, y a imagen y semejanza que su compañeros de sala, los cuadros, va dejando pasar el tiempo sosegadamente mientras los visitantes lo miran y se asombran. El barreño azul claro es el protagonista, el galán de la película, el árbol más alto del bosque, la estrella que brilla con más fuerza en el firmamento, la chica más guapa y deslumbrante del lugar, el sol cegador del mediodía veraniego, el héroe salvador del mundo. 

Ese barreño azul claro conteniendo una gotera a cinco metros de Las Meninas es, sin lugar dudas, el paradigma del genio español.

TOCADOS POR EL DEDO DEL CREADOR

Una de la vicisitudes para cimentar la existencia de los humanos, la forma ese pequeño grupo de personas que ciertamente parecen haber sido tocados por el dedo del creador, dotándolos de unas cualidades inalcanzables para el resto de los mortales. Esto, por descontado, no quiere decir que sean semidioses y todos sus pensamiento y acciones sean grandiosas, sino que en algún aspecto humano en concreto son maravillosamente ingeniosos. También hay que decir que las personas que tienen estas fabulosas cualidades en unos aspectos, para otros suelen ser realmente nefastos. En todos los campos existen personas extraordinarias, pintores, científicos, agricultores, escritores, cocineros, escultores, médicos, jardineros y una larga lista de personas capaces de crear, lo que podemos llamar "milagros". Se trata de poner la suficiente voluntad para empaparte de estas genialidades y así poder disfrutar y sentir de vez en cuando que el ser humano está hecho a imagen y semejanza del creador (eso dicen), intentando no caer en la banalidad de sentirse un inepto al admirar semejantes creaciones.

Aquí transcribo un texto de "Conversación en La Catedral", de Mario Vargas Llosa. El escritor narra una escena en la que un personaje del libro está comiendo, allá por el año 1959, en Perú:

"Masticaba empeñosamente el trozo de carne que había conquistado a puño limpio y los brazos y las manos le ardían y tenía rasguños violáceos en la piel oscura y la fogata donde había tostado su botín humeaba todavía. Estaba en cuclillas, en el rincón sombreado por la calamina, los ojos entrecerrados por la resolana o para disfrutar mejor el placer que nacía en sus mandíbulas y abarcaba la cuenca del paladar y la lengua y la garganta que los residuos de plumas adheridas a la carne chamuscada arañaban deliciosamente al pasar."

Y como diría el creador en persona: amén.

522 MÁS EN EL ALTAR

Con la que está cayendo, en medio de esta crisis profunda social, política e institucional que divide dolorosamente a este país, la gloriosa Iglesia ha tenido la desfachatez, sin cortarse ni un pelo, de beatificar 522 religiosos asesinados en la Guerra Civil y pasar por alto, como el que se toma dos cafés en vez de uno, el por qué de aquella matanza entre hermanos, el golpe de estado gestado por los militares franquistas a un gobierno democrático.

En el transcurso de la ceremonia el papa Francisco envió un mensaje neutro, sin atreverse a tocar hueso. Por lo que parece para él es más fácil comer con la misma cuchara que el pueblo, vestirse con una sotana simple, utilizar un coche que no sea ostentoso y darse un baño de masas popular que mencionar, aunque sólo sea de pasada, a los mártires que generaron los crímenes del franquismo. 

Me cuesta mucho creer que un argentino, con la formación que debe tener el papa, no fuera capaz de hallar las palabras al menos inciertas, suaves, inofensivas, si no es por el pánico pavoroso a incordiar a la derecha tradicional, que es perseverante en su doctrina. Y esto ahora que gobierna la derecha, pero cuando llegue el día que le toque gobernar a la izquierda, desgraciadamente el cuento no cambiará y enredados en el mismo pánico no harán nada para terminar de una vez por todas con esta vergüenza.